砂糖と塩。

水の滴る音がする。

ぴしゃり、ぴしゃっ。

微かな音は、人間の耳ではきっと捉えられない。

水の滴る音がする。

ぴしゃり。

風に混じる鉄錆の臭い。誰かの喚き声。－－分からない。


彼らが何を言っているのか、分からない。


水の滴る音がする。

びしゃり、びしゃっ。


……ああ、これは水の音ではないのだ。


彼女はようやくそれを悟った。


滴り、流れていくもの。
それは真っ赤な血なのだ。噴出した鮮血が、狭苦しく薄暗いこの塔の一室に、黒く血だまりを作っている。

それが自分の血なのか、或いは’彼ら’の血なのか。

彼女には分からない。
もう思考する力すら残されていないのかもしれなかった。

傷の上に傷を重ね、幾度となく殺されては、再び蘇ってさらなる蹂躙を味わう苦痛。
その苦痛を苦痛だと感じなくなる頃には、彼女は自らが「何であるのか」すら忘れていた。

びしゃり、びしゃっ。


水の、滴る音がする。







「…ネ、フィネッ」

　焦った声が私を呼ぶ。肩をゆり起す人が見える。
ぼやけた視界、見知らぬ天井、逆光で顔が見えないその人。

――ひと。

次の瞬間、部屋に痛々しい音が響いた。

ベッドの隅で震えるフィネと、振り払われた手に茫然とするサイ。
自らが何をしたのか、やっと思い至ってフィネは慌てた。

「あ……、ごめ、ごめん…」

今すぐ訂正したい。サイに触れられた事が嫌だったわけじゃない。まして、彼が怖いわけでもないと。
なのに体の震えが止まらない。両腕をこすれば、今も残る傷跡の凹凸を感じる。

「……いや、いいよ」

しばらく黙って自分の手を見つめていたサイが、呟く。
その手を硬く握り締めた。

「気にしてない」

　踵を返して、窓の外を見た。

「…今日は雨だ」

　フィネは膝を抱え、きつく体を抱きしめた。

「うん………うん」

　せめて、この震えが収まるように。